EXCELENTISIMO SR. DON JORGE JUAN Y SANTACILIA, comendador de Aliaga en la orden de San Juan, gefe de escuadra de la Real armada , capitán de la compañía de guardias marinas, director del Seminario de Nobles, del consejo de S. M. en la junta de comercio y moneda, de la Real sociedad de Londres, de las Reales academias de ciencias de París y Berlín, consiliario de la de San Fernando, y embajador extraordinario en la corte de Marruecos. Nació en la villa de Novelda, provincia de Valencia , á 5 de enero de 1713, pero fué bautizado en Monforte, distante una legua, por reputarse entonces calle de la ciudad de Alicante. Fueron sus padres D. Bernardo Juan y Doña Violante Santacilia . quedó huérfano de padre á los tres años y bajo la tutela de sus tíos D. Antonio y D. Cipriano Joan ; quienes desde luego le procuraron una esmerada educación ; y á los doce años de edad, después de haber estudiado la gramática latina en Zaragoza, le envió D. Cipriano , que era Bailío de Caspe, á que recibiese en Malta el hábito de aquella orden. Volvió á España á mediados de 1729 ; y á principios del año siguiente se le sentó la plaza de guardia marina en la compañía de Cádiz. Embarcado enseguida , por tener ya hechos los estudios de geometría , aritmética , trigonometría , esfera, globos y navegación, hizo varias campanas á corso contra los moros, fué á Nápoles en la escuadra que condujo al Señor Infante D. Carlos, sucesor en aquel trono, como después en el de España, y se halló en la expedición contra Oran, siendo ya sub-brigadier de guardias marinas. En 1734, sin haber salido aun de esta clase, le eligió el Rey para que juntamente con D. Antonio Ulloa , también guardia marina , y los académicos franceses nombrados por S. M. Cristianísima, fuese á nuestra América meridional, para la medición de grados debajo del ecuador, á fin de conocer la verdadera figura de la tierra. Salieron de Cádiz por mayo de 1735, graduados ambos de tenientes de navío , y desembarcaron en Cartagena de Indias á principio de julio ; donde se ocuparon en observaciones hasta que llegaron dichos académicos en 15 de noviembre. Vueltos á Europa después de once años, empleados á costa de muchos trabajos por Guayaquil y Quito, no solo en aquel objeto , sino en importantes servicios, ya Políticos, como queda visto en el artículo del Sr. Ulloa , ya militares contra las agresiones de los ingleses ; y habiendo nuestro D. Jorge conferenciado en París sobre sus tareas con aquellos sabios, de quienes recibió honoríficos testimonios de aprecio, vino á Madrid en 1746, donde hubo menester bastante paciencia hasta que un nuevo ministerio, llegó á conocer la alta importancia de la comisión que acababa de cumplir. Reunido aquí poco después su ilustre concolega, se repartieron entre sí el trabajo de las obras que debían publicar y de las cuales haremos mención adelante-. Ascendido ya á capitán de navío, salió con los brigadieres de guardias marinas D. José Solano y D. Pedro de Mora en comisión reservada para Londres en noviembre de 1748 ; donde regresó á Madrid pasados 18 meses , habiéndola desempeñado , no sin dificultades y riesgos, tan á satisfacción del gobierno, que desde entonces te tuvo continuamente ocupado en otras á cual mas arduas y urgentes al bien del Estado. "Exceden de veinticuatro (tenemos dicho en Varones ilustres) los viajes que emprendió de orden de la corte de « un extremo á otro de España, y en ellos proyectó y dirigió los célebres arsenales de Cartagena y Ferrol, sus diques , las bombas de fuego, las gradas para construir navíos y botarlos al agua sin lesión , el método (le construir« los, igualmente que todas las densas clases de buques, las « útiles mejoras en las minas de Almaden, con provecho de la salud de los trabajadores y considerable aumento del erario , siendo consiguiente á esto la confianza con que todo se le consultaba, ya de obras civiles é hidráulicas, beneficio de minas , liga y afinación de monedas, dirección de canales y riegos ya sobre materias científicas y de su peculiar profesión. Nombrado capitán de la compañía de guardias marinas en 1751, mejoró los estudios , buscó excelentes maestros, supo dotarlos y apreciarlos dignamente , estableció el famoso observatorio astronómico de Cádiz, y dedicado él mismo á la enseñanza , dió en su Compendio de navegación, no solo un digno ejemplo á los otros maestros, sino un resumen claro y elegante de cuanto había adelantado la navegación hasta aquella época". Mereció por la grande opinión que gozaba , que el almirante inglés Howe pasase á Cádiz en una fragata, en abril de 1753, solo para conocerle y tratarle, bajando muchas veces á visitarle en tierra, y obsequiándole á bordo con un espléndido banquete, y con maniobras y otras finas confianzas y condescendencias facultativas. Durante su morada en Cádiz como capitán de guardias marinas, estableció en su casa el año de l755, bajo su dirección y por vía de ensayo para la academia de ciencias que se intentaba formar en Madrid, la que denominó Asamblea amistosa literaria, y en la cual durante algunos años se discutían cada jueves cuestiones de matemáticas, física, geografía, higiene, historia y antigüedades y se examinaban y rectificaban las disertaciones que presentaban sus individuos ; siendo el mismo D. Jorge de los que mas cooperaron con opúsculos técnicos, como se verá por la mención que adelante haremos de ellos. Presentáronse 59 sobre varias materias , se—un la noticia publicada por uno de sus colaboradores en el periódico matritense Efemérides (le España, números 139 y 140 , de 18 y 19 de mayo de 1804.. Componían la asamblea el Sr. D. Jorge como presidente, Don Luis Godin , director de la academia de guardias marinas, D. José Díaz Infante , capitán de fragata y maestro de artillería, D. Gerardo Henay y D. José de Aranda, maestros de matemáticas de la misma academia, D. Luis José Velázquez, Sr. de Valdeflores y regidor de Málaga, D. Diego Porcel médico de cámara, D. Pedro Virgili , director de los colegios de cirugía, D. Francisco Nueve-iglesias, cirujano mayor de la armada, D. Francisco Canivel , médico-cirujano de ella, D. Francisco López Cárdenas , ayudante de cirujano mayor, D. José de Nájera, D. Lorenzo Roland, y como secretario D. José Carbonell, académico de la Real de la Historia , y después comisario honorario de marina y director de los estudios públicos de Cádiz. También tuvo parte en los escritos presentados, aunque no consta fuese individuo de la Asamblea, el contador de navío D. Juan - Antonio Enriquez que á su fallecimiento era ya intendente de marina, y es quien en 1801 publicó en las Efemérides la noticia que queda indicada ; de la cual haremos uso en los respectivos artículos en cuanto dichos escritos tengan conexión inmediata con las ciencias de marina.- En 1766, hallándose otra vez en Cádiz, después de una larga alternativa en comisiones y viajes, se le mandó volver á Madrid para fijar aquí su residencia. Pero cuando se disponía a venir, le nombró el Rey embajador extraordinario cerca del Emperador de Marruecos, para donde salió en 15 de febrero de 1767, con Sydí Amet el Gacel, que había venido á España con igual carácter por el soberano marroquí ; llevándole D. Jorge magníficos presentes, y el muy especial de 285 esclavos moros y turcos de Argel. Su ventajoso desempeño en esta embajada, en que empleó seis meses y medio, justificó, muy satisfactoriamente el acierto del gobierno en confiársela. Restituido por fin á Madrid en el mismo año, continuaba aquí sus tareas científicas, aunque interrumpidas alguna vez , por la repetición de cólicos biliosos que le pusieran á morir, si no recurriera al remedio de los aires de su país v de, baños minerales ; y además se, le ocupaba incesantemente en el examen é informe de muchos negocios por todas las secretarías del Despacho y por el supremo Consejo de, Castilla. En 1770 le confirió el Rey la dirección del Real seminario de .Nobles, de que tomó posesión en 24 de mayo, habiendo dado primero el conveniente plan de estudios, y logrado antes de su no lejano fallecimiento se aumentase hasta mas de seis tantos el número de seminaristas, que al posesionarse de la dirección quedaba reducido á 13, y restaurar ventajosamente el crédito y la utilidad, que procuraron la regia munificencia y sabiduría del Sr. D. Felipe V fundando este grandioso liceo para la noble juventud española, y del Sr. D. Cárlos III fiando su gobierno al que en toda la Europa era llamado el Sabio Español. Pero aquí tuvo pronto cuanto muy sensible término su apreciadísima vida , por un ataque epiléptico, en 21 de julio de 1773, no todavía en edad tan avanzada que no pudiese prometer mas duración, pues solo estaba en la de 60 l/2 años. Hízosele magnífico y extraordinariamente concurrido funeral en la antigua parroquia de San Martín de esta corte, depositándose el cadáver en una de sus bóvedas , hasta que pudo trasladarse á local mas suntuoso, como se verificó en uno de los muros de la capilla de Nuestra Señora de Balbaneda ; de la cual, habiéndose demolido aquel templo durante la guerra contra Napoleón , se ve aun el frontis de su presbiterio, que mira al norte, en el que estaba el altar con la santa imagen trasladada después por su Hermandad Riojana á la iglesia parroquial de San Ginés. Pero habiéndose pensado en aquel tiempo por el gobierno intruso en el establecimiento de un panteón para españoles célebres en la iglesia de San Isidro el Real, y que lo estrenasen los restos de nuestro D. Jorre, fueron estos trasladados en su urna y con todo el mauséolo á la casa municipal, depositándose en uno de sus subterráneos, para cuando el proyectado panteón llegase á ser realidad. La lápida, único vestigio de que hoy podemos dar razón, se halla en el ex-convento de la Trinidad calzada, calle de Atocha, como depósito de las esculturas procedentes de los templos suprimidos ; y por ella hemos podido comprobar el siguiente epitafio, que ya habían dado á luz tres distintos autores :

D. O. M.

EXC. D. D. GEORGIVS IVAN ET SANTACILIA

NOVELDAE APUD VALENTINOS NATVS

MELITENSIS ORDINIS EQVES

BELLICAE CLASSIS AGMINI PRAEFECTVS

NOBILLIS SCHOLAE NAVTICAE COHORTIS DVX

ET REGII MATRITENSIS SEMINARII MODERATOR

DOMITO NOVAE STRVCTVRAE NAVIBVS MARI

LVSTRATA LEGATIONE AD MAROCHIVM AFRICA

PERAGRATA AD TELLVRIS FIGVRA ASSERENDAM AMERlCA

LITTERARIIS LABORIBVS EUROPA

EJVSQVE ACADEMIIS HISPANA DIVI FERDINANDI

GALLICA ANGLICA ET BORVSSA ILLVSTRATIS

QVAM A DEO ACCEPERAT VITAM

PIETATE OPTIMISQVE MORIBVS EXCVLTAM

POST ANNOS LX DEO REDDIDIT

MATRITI XI KAL. IVL. A. D. M DCC. LXXIII.

CARISSIMO FRATRI

BERNARDVS ET MARGARITA MOERENTES

ANNVENTE ILL. D.D. IOANNE ZAPATA

MARCHIONE S. MICHAEILIS DE GROS SACELLI PATRONO

CORPVS HIC CONDI ET MONVMENTVM PONTI-CVRARVNT.

Después de esta abreviada biografía, que puede verse mas estensa en otros lugares (1), procede la razón arriba ofrecida de las obras literarias del Sr. D. Jorge. Queda pues visto en el artículo del Sr. Ullóa, que reunidos en Madrid por regreso de su larga comisión en el Perú, escribieron de mutuo acuerdo por orden del Rey la Historia de aquel viaje,

(1) Ximeno, Escritores del reino de Valencia. tom. 2.º, pág. 343 : D. Miguel Sanz, Breve noticia de la vida del Excmo. Sr. D. Jorge Juan., al principio de las Observaciones astronómicas y fisicas, edic. de 1773 ; Sempere , Escritores del reinado de Cárlos III, tom. 3.º, pag. 148 ; Fuster, Biblioteca valenciana, tom. 2.º, pag. 67.

y todas las Observaciones que habían practicado , encargándóse D. Jorge de la redacción de estas , como el Sr. Ullóa de la de aquella, saliendo las dos obras á nombre de ambos, impresas á costa del monarca.

También bajo ambos nombres, como queda dicho en el artículo del mismo Sr. Ullóa, compuso Y publicó D. Jorge Juan la Disertación histórica y geográfica sobre el meridiano de demarcación entre los dominios de España y Portugal, y los parajes por donde pasa en la America meridional, conforme á los tratados y derechos de cada estado, y las mas seguras y modernas observaciones. Impresa de orden del Rey en Madrid, en la imprenta de Antonio Marin, año MDCCXLIX, en 8.º - Fué traducida al francés é impresa en París por Antonio Boudet , impresor del Rey , calle de Santiago , año de 1776, en 8.º ; incluyendo una curiosa carta de Mr. Green, que representa parte de dicha América meridional , publicada en Londres á virtud de acta del parlamento de 19 de febrero de 1753, probablemente en vista de la edición de ’,Nla

(1) Véanse los artículos de D. Hernando Colon , Hernando de los Ríos Coronel y Mos. Jaime Ferrer, el natural de Vidreras.

"Noticias secretas de América sobre el estado naval, militar y Político (le los reinos del Perú y provincias de Quito ; costas de Nueva-Granada y Chile : gobierno y régimen particular de los pueblos de indios : cruel opresión y extorsiones de sus corregidores y curas : abusos escandalosos introducidos entre estos habitantes por los misioneros : causas dé su origen y motivos de su continuación por el espacio de tres siglos. Escritas fielmente según las instrucciones del Exmo. Sr. marqués de la Ensenada, primer secretario de Estado, y presentadas en informe secreto a S. M. C. el Sr. D. Fernando VI por D. Jorge Juan y D. Antonio de Ullóa, etc. = Sacadas d luz para el verdadero conocimiento del gobierno de los españoles en la América meridional , por D. David Barry.- En dos partes.- Impresas en Londres, en la imprenta de R. Táylor. 1826.- Un tomo en fol. menor, de muy buena impresión , con los retratos de, los dos Señores autores del informe perfectamente grabados.- La parte I, que ocupa basta la pág. 224 en nueve capítulos , trata sobre el estado militar y político de las costas del mar Pacífico. La II, en otros nueve capítulos, hasta la página 603 , y con igual portada que la parte I , sobre el gobierno, administración de justicia , estado del clero y costumbres entre los indios del interior. Sigue una larga nota del editor, y por Apéndice desde la página 610 hasta la 690, el informe dado por el intendente de Guamanga D. Demetrio O’Higgins á 3 dé agosto de 1804, de que está ya hecha mención en el artículo del Sr. Ulloa ; donde también dejamos consignada una lijera defensa del gobierno español ofendido por la parcialidad del Sr. Barry al publicar un secreto arrancado á la venalidad.

Compendio de navegación para el uso de los caballeros guardias marinas. Por, D. Jorge Juan En Cádi : en la academia de los mismos caballeros. MDCCLVII.- Un tomo en 4.º, que comprende : su Dedicatoria á los guardias marinas, dándoles una idea de toda la obra , en once páginas, con fecha 12 de julio de aquel ario : en seguida el Compendio , dividido en ocho secciones : 1.ª Breve idea de la navegación : 2.º De las agujas de marear del rumbo que sigue la nave : 3.ª De la corredera y distancia que camina la nave : 4.ª De las cartas : 5.ª De la resolución de los problemas de navegación por el cálculo : 6.ª De las correcciones que se deben hacer en la navegación : 7.ª De las observaciones de latitud, y de los instrumentos con que se practican : 8.ª Método de llevar el Diario en la navegación. Y desde la página 191 : Declinaciones, pasajes por el meridiano, magnitudes y diferencias en declinación de las principales estrellas del firmamento, para el principio del año de 1756,- Declinaciones del sol para los años de 1757 , 1758 , 1759 y sucesivos para el meridiano de Cádiz.- Amplitudes de los astros desde 0º hasla 24º de declinación.- Partes meridionales para los grados y minutos de latitud desde 0º hasta 90º - Apéndice I : sobre la teórica y modo general de deducir el rumbo y distancia directos en las derrotas compuestas, suponiendo que las ; distancias andadas formen ángulos pequeños entre sí.- Apéndice II : sobre los absurdos que en las correcciones hasta entonces usadas en la navegación proceden de sola la distinta diferencia en latitud observada.- Acompañan á todo 69 figuras (algunas de ellas repetidas en distinto supuesto) en varias láminas, y entre estas una Carta de las variaciones que tenía la aguja el año 1744.

Examen marítimo teórico-práctico, ó tratado de mecánica aplicado a la construcción, conocimiento y manejo de los navíos y demás embarcaciones. Madrid : en la imprenta de Mena : año de 1771. 2 tomos en 4.º = Esta obra clásica se halla traducida en inglés y francés ; y en 1703 se reimprimió ilustrada por D. Gabriel Ciscar, como queda dicho en su articulo.- En el Memorial literario de Madrid, de agosto de, 1786, núm. XXXII, tomo 8.º, páginas 467 y siguiente , insertó un artículo que entra diciendo : "En el Diario enciclopédico de Buillon de julio de 1786, con motivo de haberse traducido en francés por Mr. Leveque la obra de nuestro español D. Jorge Juan, intitulada Exámen Marítimo, etc. hacen estos diaristas un extracto mas extenso que el que dieron en el de marzo de 1773, presentando la sustancia de la obra por la parte mas útil, y qiie hace ver los nuevos descubrimientos de Jorge Juan en el arte de la navegacion."Lo demas que sigue es referente al mérito de la traduccion impresa á expensas del gobierno francés, aprobada con privilegio por la Real academia de ciencias de París, y tan apreciada por el almirantazgo de Inglaterra, que regaló al Sr. Leveque las obras náuticas publicadas de su orden.

Estado de la astronomía en Europa, y juicio de los fundamentos sobre que se erigieron los sistemas del mundo, para que sirva de guía al método en que debe recibirlos la nación sin riesgo de su opinión, y de su religiosidad.- Opúsculo impreso al principio de las Observaciones astronómicas, edición de 1773 ; y del cual el Sr. Sempere, en el lugar ya citado, insertó algunos períodos , que repitiéramos aquí con interés , si aun pudiese haber persona, por poco que raciocine, que pueda suponer en el sistema Copernicano nada contrario á ciertos pasajes de la Historia sagrada.- Reimprimióse dicho opúsculo por separado , unido tambien á la Breve noticia de la vida de su autor escrita por D. Miguel Sanz , en la imprenta Real, año de 1774, en folio ; y el original ms. existia en el archivo de la Secretaría de Estado de Marina entre los demas papeles del Sr. D. Jorge Juan, que á su fallecimiento mandó el Rey recoger, por su grande importancia , y fueron recogidos y sellados por el segundo mayor de la misma Secretaría D. Isidro de Granja ; de donde tambien proceden los siguientes :

Reflexiones sobre la fábrica y uso del Cuarto-de-círculo. Las escribió con fecha 1º de julio de 1751. Impreso como suplemento, páginas 253 á 320, Memoria 4.a, tomo 2.º de las publicadas en 1809 por la I)ireccion de liidrografía.- El adelantamiento de la astronomía (dice el autor) depende de la repeticion y considerable número de exactas observaciones celestes ; á las cuales se han debido los importantes descubrimientos de Galileo, Keplero , Huguens y Casini, que tan rápidos y asombrosos progresos han producido á la geografia y la náutica : el fundamento principal de la exactitud está en los buenos instrumentos, y el mas adecuado que se conocía era el cuarto-de-círculo, bajo cuyo nombre pueden entrar los sextantes y demas instrumentos de moderna idea y de mayores ó menores dimensiones. Rara operacion (prosigue diciendo) hay en la astronomía que no necesite valerse del cuarto-de-círculo siendo por lo mismo de suma importancia el conocimiento de su fábrica y manejo ; y como él lo habia adquirido en los años que estuvo empleado en la medida de la meridiana y en las observaciones astronómicas, publicadas en sus Reflexiones en obsequio del que quisiera dedicarse á estas ciencias en España, donde ya se hallaban algunos genios que les daban la estimacion que merecen ; lo que no sucedía pocos años antes, pues apenas se hallaban sugetos que ocupasen las cátedras de matemáticas.- Divídese esta obrita en siete secciones, á saber ; 1.ª De la fábrica del Cuarto-de-círculo : 2.ª De la fábrica del micrómetro : 3.ª Del uso del micrómetro : 4.ª Del uso del Cuarto-de-círculo en los ángulos verticales : 5.ª Del uso del Cuarto-de-círculo en los ángulos horizontales : 6.- Del exámen de las divisiones del Cuarto-de-círculo para los ángulos horizontales : 7.º Del modo de hallar las correcciones de las divisiones de un instrumento para los ángulos verticales por las ya halladas para las horizontales.- Y acompañan 73 figuras, en cinco láminas para la mejor inteligencia de la fábrica y uso del instrumento y de las partes ó piezas que le componen..

Método de levantar y dirigir el mapa ó plano general de España, por medio de triangulos, observados por buenos Cuartos-de-círculo ; y Reflexiones sobre las dificultades que pueden ofrecerse. Escrito en el año de 1751. Y es la l.ª de las Memorias del Depósito hidrográfico , impresas en 1809, tomo 1.º páginas 143 á 145.

En 1755 hizo varias observaciones en el Observatorio de Cádiz para determinar su latitud. En el mismo año y en 1757 observó dos eclipses de luna, y en 1761 el paso de Venus por el disco del sol, para deducir la diferencia de longitud entro aquella plaza y el meridiano de París.- Consta en dicha Memoria 1.ª, páginas 156 a 160 ; en cuya última página principia :

Carta de D. Jorge Juan á D. Sebastian Canterzani sobre las observaciones del paso de Venus por el disco del sol. Es respuesta (fecha en Madrid...... julio, 1765) á la que Canterzani, secretario de la Academia del Instituto de Bolonia, le habia escrito en 11 del mes anterior acompañando ejemplar impreso de la que en 23 de octubre de 1764 habia dirijido á Gerónimo Saladino , monge en Luca , contraida á igual observacion, y se inserta en seguida, páginas 164 á 176.

Parecer de D. Jorge Juan sobre el relox ó cronómetro inventado por Juan Harrison, dirijido al ministerio de Marina en 12 de abril de 1765, en satisfaccion a Real arden de 2 de dicho mes.- Páginas 176 á 184 de la citada Memoria 1.ª

Dos informes que dió en los años 1764 y 1765 sobre la importante operacion de limpiar el puerto de la Habana del bajo que formaban á su boca los tres navíos de guerra que se echaron á pique para impedir la entrada á los enemigos cuando atacaron aquella plaza.- Publicados á páginas 148 y siguientes en el Apéndice núm. 3.º de la Introduccion á las expresadas Memorias del Depósito hidrográfico.

Informe, con fecha 25 de octubre de 1770 sobre las observaciones practicadas en Cavite y Manila por Mr. Beron ; en el cual, por incidencia y con singular penetracion, proponia la reunion de todos aquellos documentos en un depósito, para que, comprobados por otros , se formase una coleccion y se tuviesen presentes en la construccion de cartas : anuncio del importante establecimiento y laboratorio hidrográfico, que al cabo llegó á realizarse el año de 1797 por el celo é ilustracion del Sr. ministro y capitan general de la armada D. Juan de Lángara.- Publicóse dicho informe desde la página 162 de la Introduccion á las citadas Memorias, Apéndice 5.º

De los opúsculos que presentó en la Asamblea amistosa literaria, que presidia en Cádiz, no tenemos otra noticia que la publicada por D. Juan-Aiitonio Enriquez en 1804, segun queda expresado, y son los siguientes :

1. Nueva Balística, ó teórica de arrojar las bombas.

2. Construccion de las ecuaciones del tercer grado geométricamente, segun el apéndice de Newton en su Aritmética universal, página 230 , á que se añaden algunos corolarios de los casos en que no tienen lugar las construcciones del autor, con demostraciones mucho mas fáciles.

3. Método de deducir la longitud en los problemas de navegacion por los logaritmos de las semi-langentes de los complementos de la latitud.

4. Sobre el cálculo que practican los pilotos para hallar la longitud, tanto de un solo rumbo por la meridiana paralela, como de varios por las partes meridionales cuando suman todos los apartamientos de meridiano y los consideran como uno solo.

5. De un accidente nuevamente descubierto que falsifica los niveles de líquidos y de su teórica ó modo de producirse.

6. Método astronómico de rectificar los instrumentos de pasajes.

7. Extracto de una caria escrita desde Cumaná por el capitán de fragata D. José Solano sobre, observaciones de latitud y longitud de aquel pais.

8. Sobre una rueda , que su inventor pretende moverse continuamente.

9. Sobre el angulo que debe formar el timon de la con la quilla, y las dimensiones de este.

10. Plan de ordenanzas para la sociedad Real de ciencias proyectada en Madrid.-Véase FRAY MIGUEL DE HUALI)E.