Después de que Fernando VII, con ayuda del ejercito francés, eliminara la Constitución de 1812, y reimplantara su monarquía absoluta, comienza un largo periodo de eliminación de libertades y de control de las instituciones, con la apertura de los tribunales del Santo Oficio de la Inquisición. La ciencia y la cultura se vieron reducidas a un pensamiento clerical y dogmático. En este contexto es muy representativo el Plan literario de estudios y arreglo general de las Universidades del Reino, elaborado por Francisco Tadeo de Calomarde y aprobado por Real orden firmada en El Escorial el 14 de octubre de 1824. Es un plan de estudios estrictamente escolástico, con estricta censura bibliográfica, un control casi policial de los estudiantes, y con sumisión de los profesores a las imposiciones del absolutismo.